Quinine et Antipaludéens (Chloroquine/Hydroxychloroquine)

La quinine est historiquement l'un des premiers médicaments reconnus ototoxiques. Utilisée depuis des siècles contre le paludisme, elle a retrouvé une actualité inattendue lors de la pandémie de COVID-19, avec l'usage controversé de l'hydroxychloroquine. Ses dérivés — chloroquine et hydroxychloroquine — sont aujourd'hui principalement utilisés en rhumatologie (polyarthrite rhumatoïde, lupus).

Le mécanisme ototoxique de la quinine et de ses dérivés implique une perturbation des canaux ioniques (K+, Na+) dans les cellules ciliées de la cochlée et possiblement une toxicité directe sur les cellules ciliées externes. L'ototoxicité est généralement dose-dépendante et affecte aussi bien la fonction cochléaire que les neurones auditifs. La chloroquine semble plus ototoxique que l'hydroxychloroquine.

Les facteurs aggravants sont la dose élevée, la durée prolongée du traitement et l'insuffisance rénale qui réduit l'élimination du médicament. Une surveillance audiométrique est recommandée pour les traitements prolongés, notamment en rhumatologie. L'utilisation à la dose minimale efficace constitue le principal facteur protecteur.

L'ototoxicité de la quinine est souvent réversible à l'arrêt du traitement, mais des cas de persistance ont été documentés, en particulier avec la chloroquine. Une surveillance attentive des symptômes auditifs pendant le traitement est essentielle. La réversibilité est meilleure si les symptômes sont signalés rapidement.

Si vous prenez de la chloroquine ou de l'hydroxychloroquine et que vous ressentez des acouphènes, une baisse d'audition ou des bourdonnements, informez votre médecin sans tarder. Il évaluera la nécessité de modifier le traitement, tout en pesant soigneusement le bénéfice thérapeutique pour votre maladie de fond.